🏭 ¿Cómo se fabrican los robots?
Se avecina un nuevo giro en la IA: el paso a la IA física, es decir, la robótica. Y esta transición ya está sucediendo.
Nunca antes habíamos podido presenciar con tanta nitidez el nacimiento de una gran industria y tener tantas opciones para participar de ello. De cumplirse las estimaciones que algunos gigantes de la tecnología han empezado a realizar, estamos a las puertas de que los robots humanoides comiencen a venderse por millones y esto generará un ecosistema enorme de servicios y aplicaciones donde habrá muchísimas posibilidades de generar negocio.
Y entre estos gigantes de la tecnología, uno de los que se ha pronunciado más recientemente, al respecto del auge de la robótica, ha sido Marc Andreessen. Sí, el que dijo que el software se iba a comer el mundo y también el creador de Netscape, uno de los primeros navegadores de Internet.
Su discurso, realizado en el marco de un evento, sobre el futuro de la industria y la robótica ha sido totalmente revelador, solo le ha faltado decir que la robótica impulsada por IA se va a comer el mundo:
Hoy en día, la IA es software. Así que cuando usas la IA, usas ChatGPT que es una app en tu móvil. No hay un componente de fabricación como tal. Se están construyendo enormes centros de datos, pero no es una gran fuente de empleo para la clase media.
Sin embargo, se avecina un nuevo giro en la IA: el paso a la IA física, es decir, la robótica. Y esta transición ya está sucediendo.
Ya ha pasado con los drones, que pasaron de ser pilotados por humanos a volar de forma autónoma. Es una transición que está ocurriendo ahora con los coches, que han pasado de ser productos puramente físicos a convertirse, básicamente, en ordenadores con ruedas que se conducen solos.
Y si no lo has probado aún, si alguna vez tienes la desgracia de encontrarte en San Francisco, súbete a un Waymo. Es alucinante vivir en una especie de futuro cyberpunk, yendo en un coche autónomo de última generación, como sacado de Los Supersónicos. Recomiendo vivir la experiencia al menos una vez. El coche autónomo funciona de verdad. Ya está ocurriendo.
Y luego vendrá lo siguiente, que seguramente ya habéis visto: Elon está construyendo el robot Optimus, esos robots humanoides. La robótica de propósito general va a hacerse realidad, va a ocurrir en la próxima década y será a una escala gigantesca.
Y creo que hay un argumento plausible: que la robótica va a ser la mayor industria en la historia del planeta. Va a ser gigantesca. Habrá miles de millones, decenas, cientos de miles de millones de robots de todas las formas, tamaños y funciones, haciendo todo tipo de cosas.
Esos robots tienen que ser diseñados y construidos, ¿no? Así que, en mi opinión, no deberíamos intentar recuperar los antiguos empleos de manufactura. Lo que deberíamos hacer es apostar fuerte por los empleos de manufactura del futuro: diseñar y construir todos estos robots.
No deberíamos montar cadenas de montaje donde haya gente de pie sobre una alfombrilla de goma durante 10 horas atornillando piezas a mano, sino que deberíamos construir lo que Elon llama fábricas acorazadas alienígenas: fábricas supersofisticadas, llenas de robótica.
Y puedes imaginar miles y miles de categorías diferentes de producción industrial que deben ponerse en marcha por todo Estados Unidos para que esto ocurra y que generarían un crecimiento económico enorme en todo el país.
🇺🇲 🇨🇳 Como sabes, en los últimos años se ha estado produciendo una especie de conflicto entre USA y China al respecto de la dependencia de la primera de las fábricas de la segunda. Ahora más que nunca esta situación se ha intensificado y quién sabe si la robótica tiene que ver también con ello. Básicamente mientras en USA andaban inventando los LLM, en China lo estaban dando todo con la robótica y esto puede generar una dependencia aún mayor en materia de fabricación.
Así que no debe ser casualidad que Marc Andreessen haya puesto tanto énfasis en explicar por qué los robots humanoides pueden suponer un cambio tan importante en materia industrial, porque ya no es sólo una cuestión de innovación, sino que puede llegar a ser de supervivencia a nivel supremacía económica.
La pregunta que deberíamos hacernos en este punto es si los robots humanoides pueden convertirse en el catalizador de esa nueva revolución industrial y luego pensar en cómo van a fabricarse todos esos millones de robots que pueden impulsar una nueva etapa de crecimiento a nivel mundial.
La imagen de los trabajadores de Tesla montando los robots Optimus, que ilustra este artículo, nos muestra un escenario donde aún el proceso de fabricación de los robots humanoides parece demasiado rudimentario o manual, aunque por otro lado se observa un escenario enorme donde la producción puede llegar a dispersarse de poner dichas instalaciones a pleno rendimiento. En todo caso, conociendo la forma de pensar de Elon Musk se puede deducir que esta etapa 0 de la fabricación poco se parecerá a las de las siguientes donde lo más probable es que sean los propios robots los que se fabriquen a sí mismos.
Y aquí es donde llegamos al proyecto de Igor Kulakov, que nos ha sorprendido con una propuesta verdaderamente rompedora, porque la pareja de brazos robóticos que acaba de poner a la venta a través de su cuenta de X nos muestra precisamente cómo se trabaja en la fabricación de componentes electrónicos, lo cual implica una enorme destreza que será necesaria para la propia fabricación de los humanoides.
Así se puede visualizar un panorama de desarrollo de la robótica donde se van diferenciando tres grandes bloques de acción, de lo cual ya hemos hablado en ediciones anteriores de la newsletter: la industria tecnológica occidental, las empresas chinas y la comunidad de desarrolladores independientes, entre los que ahora tenemos que incluir a Igor Kulakov por esta gran aportación que seguro tendrá un gran impacto en el sector.
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📟 SomlVLA es un VLA que destaca por su eficiencia con el objetivo de reducir drásticamente los costos de entrenamiento e inferencia, manteniendo un rendimiento competitivo, lo cual permite entrenarlo en una sola GPU e implementarse en GPU de consumo o incluso CPU.
📱 Honor se suma a las muchas otras empresas de electrónica que no quieren quedarse fuera del gran negocio que pueden llegar a generar los humanoides y para lograrlo tiene previsto invertir 10.000 millones de dólares en los próximos cinco años
🫰 UBTech tiene la intención de vender uno de sus robots por 20.000 dólares, lo cual ayudará mucho a popularizar esta tecnología en todo tipo de actividades. A saber, la empresa ya tiene sus robots trabajando en las fábricas de coches de BYD y de electrónica de Foxconn.
👁️ Atlas mejora su sistema de visión artificial y nos los explican en un artículo los ingenieros de Boston Dynamics donde nos muestran la importancia de la visión para que el robot entienda el entorno que le rodea y pueda interactuar con todo tipo de objetos.
🤗 HopeJr es la nueva creación por parte de Hugging Face: un robot humanoide de tamaño real con 66 grados de libertad accionados, o 66 movimientos independientes, incluyendo la capacidad de caminar y mover los brazos.